מכת חשמל לעשבייה

מיזם אוסטרלי-גרמני מתיימר להציע הדברת עשבייה נקייה, יעילה וזולה באמצעות זרם חשמלי

שיתוף פעולה חוצה יבשות בין חברת חומרי ההדברה האוסטרלית Nufarm והסטראט-אפ הגרמני Crop.Zone, המפתחת טכנולוגיות מתקדמות לחקלאות, מתיימר להביא להשקה כבר בקיץ הקרוב אמצעי להדברת צמחייה באמצעות זרם חשמלי – תחילה בשוק הגרמני ובשלב הבא בשווקים נוספים.

מדובר במערכת המתחברת לטרקטור בדומה למרסס והיא קוטלת צמחייה באמצעות זרם חשמל המועבר אליה דרך התזת נוזל בשילוב קוצי מתכת; "מכת החשמל" על עלי הצמח מביאה להתייבשותם. החשמל מסופק באמצעות גנרטור המייצר מתח גבוה של 5,500 וולט.

פריצת הדרך, כפי שמסבירים אותה ב-Nufarm ו-Crop.Zone התאפשרה באמצעות השימוש במים בשילוב קוצי המתכת כמוליכי הזרם החשמלי לצמח; הבעיה עד כה ב"חישמול" צמחייה – והנושא נבחן מזה שנים – היתה בעיקר ביעילות פגיעת הזרם בצמח, שכן לא מעט צמחים מכוסים קוצים או שערות זעירות המשבשות את זרימת החשמל ומקטינות את ההתנגדות לזרם, בעיקר בשל הצטברות אוויר בין השערות. בנוסף מצופים עלים רבים במעין שכבת 'ואקס' טבעי המגן על החמר הצומח, ומפריע אף הוא ליעילות החשמל. השילוב בין התרסיס והקוצים ממתכת – בשיטה הרשומה כפטנט – מסתבר כיעיל ופורץ דרך, על-פי ההצהרות, ומאפשר לזרם החשמל להגיע לכל חלקי הצמח, לחדור אל תוך התאים ולהשמידם מבפנים. הזרם עושה דרכו עד לשורשי הצמח ולמעשה מותרי מאחוריו צמח מת לגמרי. לאחר שהצמח נפגע מהזרם הוא מתייבש – בדומה לאפקט לאחר ריסוס בחומר הדברה.

השימוש הראשון במערכת מתוכנן לגידולי תפוחי אדמה, כאשר היתרון המשמעותי ביותר הוא בעבודה הנקייה, ללא כל חומרי הדברה, כמו גם בחיסכון: עלות ייבוש דונם תפו"א נעמדת בכ-1.5-3.0 קילו-ואט/שעה. המערכת התבררה עד כה כיעילה עד למהירויות עבודה של 8 קמ"ש.

במקביל ממשיכות שתי החברות לפתח מוצרים דומים לגידולים נוספים, במטרה להתאימה באופן היעיל ביותר למגוון סוגי עשבייה רחב ככל הניתן.